Éoliennes Témiscouata s.e.c., une entreprise de partenariat entre la MRC de Témiscouata et Boralex inc., projette d’implanter un parc éolien d’une puissance de 25 MW sur des terres publiques de la municipalité de Saint-Honoré-de-Témiscouata, dans la MRC de Témiscouata. Le parc comprendrait onze éoliennes soit dix éoliennes de 2,3 MW et une éolienne de 2,0 MW. Les nacelles seraient situées à 85 m de hauteur tandis que les rotors auraient un diamètre de 82 m pour sept éoliennes et de 71 m pour les quatre autres.
L’aménagement du parc éolien nécessiterait la réfection de 4,3 km de chemins existants et la construction de 2,7 km de nouveaux chemins ainsi que la construction d’un poste électrique de raccordement en bordure d’une ligne à 120 kV d’Hydro-Québec. Les éoliennes seraient reliées au poste de raccordement par un réseau de 9 km de câbles électriques à 34,5 kV enfouis dans les emprises de chemins. Le promoteur évalue le coût du projet à près de 65 M$ et souhaite compléter les travaux en 2014. La période d’exploitation de 20 ans débuterait en décembre 2014.
Les répercussions prévues par le promoteur et les mesures d’atténuation proposées dans l’étude d’impact
Le promoteur juge que, avec l’application de mesures d’atténuation, le projet n’engendrerait que peu d’impacts physiques, biologiques et humains et que ces impacts seraient généralement faibles.
Les travaux occasionneraient un déboisement d’une superficie de 16,7 ha, surtout dans de jeunes peuplements et de jeunes plantations, mais il est prévu qu’une fois la construction complétée, quelque 5,5 ha soient reboisés. Aucune intervention n’aurait lieu à moins de 60 m d’un lac ou d’un cours d’eau permanent ou à moins de 30 m d’un cours d’eau intermittent. Le réseau de chemins proposé ne comporte aucune traversée de cours d’eau. Durant les travaux, la circulation des camions, le bruit de la machinerie et la présence humaine accrue sont susceptibles de perturber la faune. Pour minimiser le dérangement, l’essentiel des travaux de déboisement se ferait avant mai ou après la mi-août, hors de la période de nidification de la plupart des oiseaux nicheurs. En période d’exploitation, les éoliennes représentent un risque de mortalité pour les oiseaux et les chauves-souris. Les taux de mortalité sont difficiles à prévoir et feraient l’objet d’un suivi.
Les dérangements induits par la construction pourraient perturber certaines activités récréotouristiques, notamment la chasse automnale. Un plan de communication sur le déroulement des travaux est prévu afin d’en minimiser l’effet. Une fois les travaux complétés, le promoteur prévoit que les nouveaux chemins d’accès faciliteraient l’utilisation du territoire. Sur le paysage, le promoteur estime que les éoliennes n’auraient pas d’impact visuel majeur compte tenu de leur faible nombre, de leur éloignement des zones les plus habitées et du rôle d’écran joué par les collines et la végétation. Au plan socioéconomique, le promoteur s’attend à des effets positifs forts. La construction créerait quelque 50 emplois directs temporaires. Près de 40 M$ seraient alors dépensés au Québec dont environ 14 M$ dans la région de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine. L’exploitation créerait deux à trois emplois permanents tandis que la MRC de Témiscouata toucherait des dividendes de l’ordre de 1 M$/an durant 20 ans.
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